Firmę ESCO Couplings wybrano do udziału w stawianiu jednej z najwyższych na świecie podnośni statków. Podnośnię statków Strépy-Thieu zbudowano pierwotnie w celu połączenia Kanału Centralnego w Strépy-Thieu (ważnej drogi transportu wydobywanego lokalnie węgla i rudy żelaza) z kanałami docierającymi do głównych portów Belgii.

Połączenie kanałów stanowiło ogromne wyzwanie techniczne. Jedyny możliwy szlak był korytem bardzo meandrującym i o dużym stopniu nachylenia – 66 metrów różnicy. Postawienie „śluz z dużym spadem” było niemożliwe, więc podjęto decyzję o budowie hydraulicznych podnośni statków i między 1888 r. a 1917 r. wybudowano 8 podnośni statków napędzanych hydraulicznie wyłącznie mocą wody płynącej kanałem.

Na początku lat pięćdziesiątych, ze względu na wzrost gospodarczy, Kanał Centralny trzeba było przystosować tak, aby umożliwić przepłynięcie statków o nośności 1350 ton. Aby rozwiązać problem wysokiego nachylenia, walońskie służby techniczne zaprojektowały unikatową podnośnię statków, unoszącą większe statki i pokonującą wysokość 74 metrów w jednym ruchu pionowym.

Podnośnię statków Strépy-Thieu wybudowano na odnodze Kanału Centralnego. Przy różnicy wysokości 73,15 m między górnym i dolnym poziomem do niedawna była to najwyższa podnośnia na świecie.

Jak to właściwie działa? Podnośnia składa się z dwóch niezależnych przeciwważnych wanien, które przemieszczają się pionowo pomiędzy sekcją górną i dolną. Zgodnie z prawem Archimedesa wanny ważą tyle samo bez względu na to, czy przenoszą jednostkę pływającą czy wyłącznie masę wody. W praktyce różnice w poziomie wody oznaczają, że masa każdej wanny waha się od 7200 do 8400 ton. Każda wanna opiera się na 112 linach podwieszanych (przeciwwaga) i 32 przewodach sterowniczych (podnoszenie/opuszczanie). 4 silniki elektryczne napędzają po 8 wciągarek każdej wanny za pośrednictwem przekładni zwalniających. Operacja podniesienia wanny o 73,15 m trwa 7 minut. Konstrukcję solidnie wzmocniono, aby zapewnić odporność na siły skręcające podczas pracy. Obiekt ten ma masę około 200 000 ton i charakteryzuje się elastycznością na wypadek problemów sejsmicznych.

Firmę Esco Couplings wybrano na dostawcę 28 sprzęgieł wału napędzanego Escogear FFS 240.